LED被称为第四代光源，具有节能、环保、安全、寿命长、低功耗、低热、高亮度、防水、微型、防震、易调光、光束集中、维护简便等特点，可以广泛应用于各种指示、显示、装饰、背光源、普通照明等领域。

　　LED优点：电光转化效率高（接近100%）、绿色环保、寿命长（可达10万小时）、工作电压低（3V左右）、反复开关无损寿命、体积小、发热少、亮度高、坚固耐用、易于调光、色彩多样、光束集中稳定、启动无延时；

　　LED缺点：起始成本高、显色性差、大功率LED效率低、恒流驱动（需专用驱动电路）。 相比之下，各种传统照明存在一定的缺陷。

　　白炽灯：电光转化效率低（10%左右）、寿命短（1000小时左右）、发热温度高、颜色单一且色温低；

　　荧光灯：电光转化效率不高（30%左右）、危害环境（含汞等稀土元素，约3.5-5mg/只）、不可调亮度（低电压无法启辉发光）、紫外辐射、闪烁现象、启动较慢、稀土原料涨价（荧光粉占成本比重由10%上升到60~70%）、反复开关影响寿命；体积大。

　　高压气体放电灯：耗电量大、使用不安全、光效低、寿命短、散热问题，多用于室外照明；

　　发光二极管 - LED发光管的缺点

　　散热问题，如果散热不佳会大幅缩短寿命。

　　低端LED灯的省电性还是低于节能灯（冷阴极管，CCFL）。

　　初期购买成本较高。

　　因LED光源方向性很强，灯具设计需要考虑LED特殊光学特性。